体育播报1月24日宣 U23亚洲杯决赛，U23国足将与日本U23队争夺冠军。《足球报》撰文认为，最年轻的日本U23队依旧实力超群。

与U23国足在1/4决赛的对手乌兹别克斯坦一样，日本U23队也是以备战2028年洛杉矶奥运会为目标的U20混编队，而且适龄U20旅欧球员基本没有入围，但实力依旧是本届赛事的翘楚。日本适龄球员中，小杉启太（法兰克福）、盐贝健人（狼堡）、喜多壹也（皇家社会B队）、高冈伶飒（瓦朗谢讷）、后藤启介（圣特赖登），刚转会荷乙阿尔梅勒城的边后卫高桥仁胡（阿根廷与日本混血）均落选，边锋斋藤俊辅忙于转会比甲韦斯特洛队也未入围。

日本U23队有13名“05后”，7名“06后”，3名“07后”，全队均龄仅19.5岁。但这支以J1联赛和大学联赛球员为主的U20混编队，实力强劲。门将荒木琉伟、后卫市原吏音、梅木怜、森壮一朗、中场大关友翔、小仓幸成、石渡内尔逊、佐藤龙之介、前锋横山梦树9人是去年U20世界杯队成员，随队进入16强。

这支日本队虽然年轻，实战经验却足够丰富。主力阵容中场佐藤龙之介（J1联赛）、左后卫梅木怜、中卫队长市原吏音、后腰石渡内尔逊、右边锋横山梦树（J2联赛）、轮换中卫永野修都（J3联赛）都在联赛是主力，右后卫森壮一朗是轮换主力（J1联赛），中场大关友翔、岛本悠大（J1联赛）、川合德孟（J2联赛）则是常备替补。日本队还有唯一的旅欧球员，身高达1米90的中锋道胁丰。不过，1月19日他已结束在比乙贝韦伦队的租借，加盟J1联赛的福冈黄蜂。

日本队最受关注的是10号中场佐藤龙之介，首战叙利亚，他上演进球和助攻“双梅开二度”。上赛季，他被FC东京租借到冈山绿雉，凭借28场联赛6球2助攻出色表现，当选J1联赛最佳新人。19岁的他被认为是日本足球新的希望之星，去年U20世界杯，他首发3场，1/8决赛，日本队将法国拖到加时赛才惜败。值得一提的是，去年7月的东亚杯对国足，佐藤龙之介首发踢了68分钟，被这次U23队的队友大关友翔换下。

日本U23队主力门将是全队年龄最小的荒木琉伟，但18岁的他身高1米94，虽然姓名颇似混血，但他的父母血缘，日媒并未报道。日本U23队目前有3名混血球员，身高1米89的中卫冈部飒斗（加纳与日本混血）来自东洋大学，父亲曾是加纳国脚。他与队内身价最高的球员市原吏音（150万欧元），组成了日本队的主力中卫组合，防线至少防空能力得到了充分保障。轮换后腰石渡内尔逊（尼日利亚与日本混血）上赛季在J2联赛41场5球2助攻，但本届赛事只能打后腰，位置排在大关友翔和小仓幸成之后。

除了防线有混血高塔冈部飒斗，日本队锋线有高中锋“双保险”。身高1米90的世雄布莱恩（尼日利亚与日本混血）是主力，不过，他的球衣背号使用的是父亲的姓氏瓦迪克。效力篮球名校桐荫横滨大学的他也打篮球，身体素质出色；同样身高1米90的道胁丰与瓦迪克此前均有首发，对U23国足防线威胁不小。